脂肪細胞には３種類ある！活性化させると逆に脂肪を燃焼してくれる！

こんにちは。TAKAYUです。

今日も筋トレ頑張ってますでしょうか。

さて、今回は「脂肪細胞」について少しお伝えしておきます。「脂肪細胞なんて滅べばいい」と思っている方も多いと思いますが、彼らについて少し知っておくと、考え方も変わるかもしれませんよ。

脂肪細胞には三種類ある

普段生活をしていると、脂肪細胞に種類があることを知る機会はあまりないと思いますが、３種類あります。

文献によってはベージュ細胞を褐色細胞として扱っている場合もあるのですが、ここでは理解しやすいように３種類として紹介していきます。

白色脂肪細胞・・・脂肪を蓄える
褐色脂肪細胞・・・脂肪を燃やす
ベージュ脂肪細胞・・・脂肪を燃やす

白色脂肪細胞

白色脂肪細胞とは

これは皆さんが一般的に認識されている「デブの元凶細胞」です。

過剰となった中性脂肪や糖などを取り込み、エネルギーとして蓄えます。そして脂肪を蓄えた脂肪細胞は球体となり大きくなります。

今までは思春期頃までをピークに白色脂肪細胞が増えていき、それ以降は増えないとされていましたが、近年の研究では「白色脂肪細胞が脂肪でいっぱいになった場合、さらに細胞を増やしエネルギーを蓄える」ということが分かりました。一言で言えば「どんどん太れてしまう」というわけです。

嫌われ者のこの白色脂肪細胞ですが、エネルギーが枯渇し必要となったときには、そのエネルギーが全身に運ばれます。つまり、人間がピンチになったときに救ってくれる救世主でもあるのです。

褐色脂肪細胞

褐色脂肪細胞とは

聞きなれないこの褐色脂肪細胞ですが、脂肪細胞という名でありながら脂肪を燃焼する細胞です。

胎内にいた赤ちゃんがこの世に生まれ落ちたとき、裸ですよね。胎内よりも外気温が低いところに出された赤ちゃんの体温を下げないよう、褐色脂肪細胞が脂肪を燃焼させることにより発熱し、体温を維持してくれます。素晴らしい。

ところが、少し前までは「成人までに褐色脂肪細胞は消失、もしくはごく僅かにまで減少」とされていました。

しかし、近年の研究では「成人になってもある程度の褐色脂肪細胞は存在しており、機能している」ということが分かっています。とはいえ、40歳以降になると、この褐色脂肪細胞が著しく減少するということもわかっており、それが中年太りの引き金となっていると言われています。また、褐色脂肪細胞はその数を増やすことは出来ないとされています。

「え、ではどうすればいいの・・・」と諦めるなかれ。褐色脂肪細胞は活性化することができます。